태국은 전통 수공예품으로 유명하다. 다양한 디자인은 기념품 뿐만 아니라 장식품으로서도 훌륭한 가치를 가지고 있다.
왕실의 후원하에 제조되는 왕실공예품들은 장인정신이 깃든 명품이라고 일컬어진다. 1976년 SIRIKIT왕비는 농촌지역의 소득증대와 왕국의 전통공예품의 재창조를 위해 왕실공예품의 제조를 적극 장려하기 위해서 SUPPORT(Foundation for Promotion of Supplementary Occupations and Related Techniques)를 설립하였다. 오늘날 이 프로젝트는 계속 번성하여 장인들은 SUPPORT의 보호아래 다양한 종류의 전통 수공예품을 제조하게 되었다.
제품중에는 북동지방의 MAT MEE 실크와 YAN LIPHAO핸드백, 태국 면화 등 다양하고도 저렴한 기념품이 있으며 이 SUPPORT 공예품들은 협회의 체인상점인 CHITRLADA에서 구매할 수 있다.
태국은 고품격 등나무 가구로 명성을 얻고 있다. 이 제품은 디자인과 스타일에서 다양한 종류를 보유하고 있으며 고급의 디자인과 내구성으로 많은 이들의 사랑을 받고 있다.
태국남부지역에서 수백년동안 전승되어온 흑금세공품은 금과 은을 금속합금과 함께 세공디자인하는 공예품이다. 오늘날 고도의 수공예기술에 의해 재떨이나 꽃병, 상자 등의 아름다운 흑금세공품들이 생산되고 있으며 방콕이나 남부지방 특히 나콘씨 타마삿_NAKHON SI THAMMARAT이 이 제품의 생산지로 유명하다.
태국의 놋, 청동공예품은 예전부터 널리 알려져 있다. 공예기술은 현대적 디자인과 과거 디자인을 적절히 반영하면서 녹스는 것을 방지하기 위해 실리콘을 코팅하여 전통방식과 현대양식의 조화로 제품을 생산하고 있다. 특히 유명한 제품으로는 식탁용 제품으로 그릇이나 스푼 등과 사람이나 동물의 형상 등이 널리 알려져 있다.
그릇이나 상자, 재떨이 등 인테리어 장식이나 기념품으로써 가치가 있는 수많은 칠기제품들은 매우 동양적이고 매혹적이라고 할 수 있다. 치앙마이 등지의 북부지방의 원주민들은 대나무같은 나무에 칠을 해서 복잡한 수공예 디자인을 입힌다. 일반적으로 제품에는 붉은 계통의 배경에 노란색이나 녹색, 검은 색 계통의 금색 칠을 한다.
은세공은 치앙마이에서 전해오는 전통공예이다. 숙련된 기술자에 의해 생산된 그릇이나 상자등이 유명하며 고전적, 현대적 디자인의 물병이나 장식들이 CHIANG MAI나 NAKHON PHANOM뿐만 아니라 방콕 등지에서도 구입할 수 있다.
은제품과 같이 주석제품은 태국의 대표적인 공예품중의 하나이다. 실크처럼 부드러운 이 매혹적인 합금제품은 섬세한 장식으로 더욱 유명하다. 주석제품으로는 접시나 물병, 주머니 물병 등이 있다.
태국역사를 통하여 도자기는 지속적으로 최고의 예술가치의 제품을 생산하고 있다. 고유 스타일 뿐만 아니라 중국 영향의 제품들이 수세기에 걸쳐 널리 애용되어 왔으며 오늘날에는 전통양식 뿐만 아니라 현대적 도기들이 생산되어 구매자들에게 다양한 선택을 할 수 있도록 한다. 전통양식으로는 바다빛의 청자와 중국양식의 청백양식, 태국에서만 볼 수 있는 다양한 색상의 벤짜롱_BENCHARONG을 들 수 있다. 현대양식의 도자기들은 공예품의 생명을 이끄는 본보기로서 전통양식의 다양한 변형들이 생산되고 있다. 신구 양식을 떠나 태국 도자기는 레스토랑의 그릇에서부터 꽃병과 램프, 작은 조각상부터 정원의 장식을 위한 거대한 물병에 이르기 까지 다양한 형태로 태국인 뿐만아니라 전 세계 관광객으로부터 사랑을 받고 있다.
직물류는 예로부터 동양에서 그 명성이 자자하다. 특히 태국의 직물은 풍부한 전통과 수공예 생산으로 널리 알려져 있으며 쇼핑센터에서 가장 유명한 태국 실크는 특히 그 명성이 널리 알려져 있다. 또한 면화와 바띡_BATIK은 실크와 그 명성을 같이 하고 있다.
태국실크의 고유형태인 MAT MEE는 북동지방의 전통수공예품이다. 염색된 실로 생산된 직물은 다양한 디자인으로 직접 손으로 생산되며 복잡한 형태와 섬세한 색깔로 특색을 이루고 있다. 한때 퇴화되기도 했으나 최근 태국왕국의 농촌개발정책(SUPPORT)에 의해 재생산되기 시작하였다. 오늘날 MAT MEE는 태국왕가에 의해 가장 선호되는 옷감으로서 최고의 인기를 누리고 있다.
방콕은 다양한 보석을 구입할 기회를 제공한다. 특히 루비와 사파이어는 태국에서 생산되고 있으며 다른 보석류들도 관광객들에게 널리 알려지고 있다. 보석을 구매하고자 한다면 우선 무엇을 구매해야 할 것인가를 결정하고 주의를 가지고 쇼핑을 해야 한다. 명심해야 할 것은 보석산업에서는 바겐세일이나 디스카운트가 없다. 또한 귀금속에 대해 고품질의 저가제품은 결코 없다는 것을 명심하고 가격에 맞는 최고가치의 제품을 구매하는 게 보석쇼핑에서 고려할 사항이다.
태국은 세계 두 번째 보석수출국으로써 최근 몇 년동안 보석가공업이 급속도로 성장하고 있다. 가공기솔은 보석디자인과 세팅에서 탁월한 감각을 보이고 있으며 쇼핑객들에게 다양한 가격대의 제품들을 선택하도록 도와주고 있으며 많은 보석상들이 주문제작을 하고 있다.
능숙하고 저렴한 비용의 가공기술은 태국 금제품의 가치를 더욱 높이고 있다. 수공예의 팔찌나 목걸이, 귀걸이, 펜던트 등은 방콕의 전문 금은방에서 쉽게 구매할 수 있다.
왕국의 건국이후 순수예술은 지속적으로 이어져 왔으며 왕국의 주변 국가들 또한 절묘한 예술품이 풍부히 생산되었다. 오늘날, 현대예술 또한 번창하고 있으며 수집가나 쇼핑객들은 눈길을 끌 만한 다양한 예술품들을 발견하게 된다.
태국, 중국, 버어마, 크메르의 골동품이 주요 구매품이다. 만약 시간을 가지고 찬찬히 둘러본다면 박물관에 들어갈 법한 골동품들을 찾을 수 있을 것이다. 하지만 특정종류는 수출금지 품목이고 어떤 것은 수출허가가 있어야 하지만 관련 대리인들이 규제나 필요서류에 대해 조언을 해주고 있다.
방콕 주변에는 많은 골동품가게들이 있으나 가장 밀집한 구역은 NEW ROAD에 있는RIVER CITY SHOPPING COMPLEX이다. 또한 여기에서는 매월 첫째 토요일에 골동품 경매가 열리고 있다.
태국의 예술은 활기에 차 있으며 현지 예술가들의 작품을 판매하는 가게가 많이 있다. 전통사원의 벽화나 자연경관을 그린 회화작품, 근대 작품, 전통 태국 광경 등 다양한 주제의 작품들이 있으며 예술을 사랑하는 사람이라면 현지에서의 프레임제작은 저렴하면서도 고품질이라는 것을 명심하도록. 방콕에서의 여러 아트갤러리에 더하여 전시회 또한 고급호텔이나 유명장소에서 정기적으로 열리고 있다. 전시회 정보를 알고 싶다면 영자신문 'WHAT'S ON'을 들여다보면 자세한 정보가 실리고 있다.
태국의 가죽제품은 그 품질로 널리 알려져 있다. 아름다운 디자인과 내구성을 간직한 신발이나 가죽자켓, 벨트, 핸드백, 가방, 지갑 등을 전문 가죽가게나 길거리노점상에서 쉽게 발견할 수 있다. 특히 가오리지갑은 그 내구성이나 유명도에서 가장 널리 알려져 있으며 또한 악어가죽, 코끼리가죽이 유명하다.
태국은 다양한 종류의 난들이 자생하고 있다. 이들은 자연상태의 삼림에서 자랐으나 난 재배자들에 의해 다양한 종으로 개발되었으며 난화원에서 쉽게 볼 수 있다. 다양한 색깔과 아름다움으로 쇼핑객들의 주 구매상품이 되고 있으며 팩이 된 꽃의 경우 장시간의 운송에도 신선함과 아름다움을 여전히 간직한다. 난초는 방콕의 여러 가게 뿐만 아니라 방콕 국제공항에서도 구입할 수 있다.
