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태국에는 저렴한 요금에 위생적이고 안전한 철도망이 거의 전역에 골고루 발달되어 있다. 기차로 싱가포르와 말레이시아까지 연결되어 있고 매일 파당 바사르(Padang Besar)와 싱가포르에 있는 세관과 이민국을 통과해서 승객들을 양방향을 실어나르고 있다. 승객들은 버터워쓰(Butterworth)에서 말레이시아나 혹은 태국으로 향하는 기차로 갈아탈 수 있다.
태국에서 기차는 중부 평야지역을 거쳐 북부, 북동부, 남부로 이어진다. 대부분의 기차에는 냉방시설이 없는 3등석부터 냉방시설과 취침시설을 갖추고 있는 1등석까지 있다. 1등석에는 두 개의 침대칸이 있다. 가족들이 동반한 경우 문으로 연결된 칸을 사용할 수 있다.
장거리를 운행하는 기차에는 뷔페 식당칸이 있거나 승무원들이 기차안 숙소까지 식사를 가져다 주고 있다. 식사는 일품요리와 코스요리를 선택할 수 있다.
침대차인 경우 화장실과 샤워시설이 되어있다. 2등석 냉방침대칸은 객실의 길이를 조정하는 2층 침대가 구비되어 있으며 필요한 경우 승무원이 침대칸으로 좌석을 옮겨주기도 한다. 침대차의 경우 좌석은 한의자당 1인씩 앉을 수 있으며 낮에는 의자로 쓸 수 있으며 밤에는 간이침대로 만들어 취침을 할 수 있다. 간이침대는 아래와 위 2개층으로 구성되며 저녁 8시정도가 되면 열차안내원이 의자를 간이침대로 세팅을 해준다. 보통 아래층 침대칸의 요금이 조금 더 비싸며 더 편안하다.
방콕의 기차역은 후알람퐁_Hualamphong과 방콕너이_Bangkok Noi가 있다.
후알람퐁은 방콕에서 출발하는 대부분의 기차가 출발, 도착하는 곳. 치앙마이_Chiang Mai까지 북부 노선, 태국 국경남부 말레이시아 버터워스_Butterworth까지 남부노선, 넝카이_Nong Khai까지 북동부 노선, 아란야쁘라텟까지 완행기차가 후알람퐁 역을 드나든다.
톤부리Thonburi에 위치한 방콕너이역에서는 깐짜나부리_Kanchanaburi행 열차만 출발한다.
서울역과 같은 역할을 하는 방콕의 중심역이다. 깐짜나부리방면을 제외하고 태국전역으로 뻗은 철도가 후알람퐁을 시작으로 연결된다.
기차역 내부에는 짐 보관소, 샤워장, 서점, 푸드코트, 여행사, ATM 등의 다양한 부대시설이 들어서 있다. 매표소를 바라보고 오른쪽에 있는 안내소에서는 기차시간표를 얻을 수 있다. 승차권은 아무창구에서나 구입할 수 있지만 외국인 전용창구가 별도로 있으므로 영어로 문의할 때 편리하다.
기차표를 구입할 때는 해당목적지와 기차시간을 말하고 원하는 침대칸의 침대(상, 하)를 선택하면 된다. 꼬 싸무이, 꼬 팡안, 꼬 따오로 갈 경우 섬까지 보트와 연계되는 조인트 티켓을 구입할 수 있다.
출발 및 도착시간은 수시로 변동되므로 태국철도청홈페이지를 참고하도록 하자.
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출처: 태국관광청 |
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